Đoàn Lân Tí Hon của các em học sinh lớp Việt Ngữ Khai Tâm

Khi xe còn ở đằng xa trên con đường 1000 North dẫn đến ngôi Chùa Phổ Quang quen thuộc thì đã nhìn thấy những ngọn đuốc quanh chùa và tiếng nhạc Trung Thu vui nhộn phát ra từ dàn âm thanh ngoài trời. Còn khoảng một đoạn xa nữa mới tới chùa mà đã thấy dãy xe nối nhau đậu dọc bên lề đường, bụng nghĩ chắc không dễ gì tìm được một chỗ đậu xe. Chạy tới một chút nữa, về hướng đông, sát bên cạnh chùa là bãi đậu xe rất lớn của trường tiểu học Rose Park có thể đậu trên 100 chiếc mà vẫn phải kiên nhẫn ngồi trên xe chạy quanh mấy vòng để tìm chổ tốt và gần để đậu xe. Bên trong khuông viên chùa, người người tấp nập, tiếng hát vui tươi, tiếng cười dòn dã, hồn nhiên và trong trẻo của các em lan tỏa vào khung trời lộng gió của một buổi chiều thu se lạnh làm rộn ràng, náo nức cả cõi lòng. Những âm thanh đó như muốn thúc giục tôi, và rồi tôi đã phải tìm ra chổ đậu xa tít đằng kia của trường học.

Theo truyền thống sinh hoạt hằng năm của Chùa Phổ Quang, Tết Trung Thu là một trong những sinh hoạt truyền thống dành cho trẻ em Việt Nam đang sinh sống tại hải ngoại. Đây là một nét đẹp văn hóa của dân tộc, cần được trân trọng, bảo tồn và phát huy ý nghĩa của nó để trẻ thơ có một ngày Tết Trung Thu trọn vẹn. Vì thế, hằng năm chùa vẫn tổ chức ngày hội Trung Thu như thế này cho các em thiếu nhi, một lễ hội Trung Thu đúng nghĩa của nó không mang màu sắc tôn giáo, không pha trộn với những hoạt động khác, không vận động để gây quỹ - tất cả chỉ vì một ngày Trung Thu trọn vẹn cho các em thiếu nhi được xuất phát từ những tấm lòng trân quý và thiện chí của các bác và các anh chị em thanh niên Phật tử trong chùa.

Cô Diệu, anh Trí và anh Thành đang giải thích luật thi đua trò chơi cho các em

Ngày hội trăng rằm tháng tám âm lịch cũng thường là thời điểm các em đã tựu trường, năm nay vì năm nhuần nên Trung Thu đến muộn, và chùa đã tổ chức Trung Thu vào Thứ Bảy ngày 03.10.2009 đúng vào ngày Rằm Tháng Tám. Tôi không xa lạ và ngạc nhiên gì với khung cảnh nhộn nhịp và không khí đông vui của lễ hội Trung Thu do chùa Phổ Quang tổ chức. Tôi đã đưa con cháu đến tham dự 3 năm liền, mỗi năm số người tham dự tăng lên rất nhiều, chương trình mỗi năm càng thêm phong phú và vui nhộn hơn. Lễ hội Trung Thu tại chùa Phổ Quang là một môi trường vui chơi lành mạnh, ngoài những chương trình văn nghệ, ăn uống, múa lân, các show trình diễn có nhiều trò chơi giải trí, thi đua, phát quà, phát bánh kẹo, phát lồng đèn trung thu, tập làm thủ công, khuyến khích các em thi đua Việt ngữ, và giúp các em tìm hiểu thêm về truyền thống văn hóa: Lễ Hội Trung Thu hay Lễ Hội Rằm Tháng Tám của đất nước mình.

Các em thiếu nhi về tham dự Lễ Hội Tết Trung Thu do Chùa Phổ Quang tổ chức

Thời tiết sáng hôm nay nhiều mây, dự báo thời tiết cho biết trời sẽ trở lạnh và có gió, nhưng lạ thay đến khoảng 5 giờ chiều thì trời mát mẽ, không khí trông lành, hình như ông Trời cũng biết chìu lòng người và nhất là để cho các em thiếu nhi có được một ngày vui trọn vẹn. Những chiếc áo vàng đồng phục trong ngày Tết Trung Thu được phân phát cho các anh chị em thanh niên Phật tử trong Đoàn để dễ nhận dạng khi các bậc phụ huynh và các em nhờ đến và cần sự giúp đỡ. Những chiếc áo vàng sáng rực bên trong và cả sân chùa, kẻ khiêng người vác, kẻ ngồi người đứng, vừa làm việc vừa nói cười rộn rã sân chùa - ai cũng loay hoay với công việc đã giao phó cho mình, hăng say như chưa bao giờ mệt mõi.

Khu sân khấu như là điểm hẹn của các em thiếu niên trước giờ trình diễn, các em thay phiên nhau lên sân khấu nhảy những điệu hip hop thật ngoạn mục và rất dễ thương. Tiếng nhạc dồn dập nhịp nhàng theo điệu nhảy, tiếng cười vui thích, tiếng vỗ tay khen thưởng của các em làm người lớn cũng thấy vui lây.

Em Jimmy Võ với điệu nhảy hip hop rất ngoạn mục làm say mê người xem

Đúng 5 giờ chiều phụ huynh và các em thiếu nhi đã đến rất đông, người qua kẻ lại, tiếng nói tiếng cười, từng khu nhỏ chia ra để thi đua trò chơi, khuông viên chùa đông nghẹt người – trong giờ phút này tôi như đứa trẻ ham chơi lạc giữa dòng người; lớn và trẻ đủ mọi lứa tuổi, có bé chỉ vài tháng tuổi nằm trên xe nôi.

Tôi len mình qua đám đông để tìm đến nơi yên lặng giữa cảnh rộn ràng, nhộn nhịp, đó là hai dãy bàn có nhiều khay đựng các màu vẽ và giấy thủ công. Các em đang chăm chú xếp hình và tô hình trong lặng lẽ. Các em đang cố hoàn thành một tác phẩm cho mình. Bổng dưng tôi chợt nghĩ, các em có biết là các em đang xếp và tô hình hay tô chính cuộc đời mình? Mai này, mỗi các em sẽ có một tương lai với nhiều màu sắc hy vọng khác nhau. Cho dù những màu mà các em chọn sẽ có sự tươi tắn rực rỡ khác nhau, nhưng tất cả cùng mang một ý nghĩa tốt đẹp; đó là bình yên và hạnh phúc. Ai cũng mong cho cuộc sống của các em sau này sẽ mãi là như thế.

Rời bàn vẽ và thủ công, tôi đến gần đám đông, len chân qua vài người trước mặt, nhón chân lên để xem cho được các em đang chơi trò. Khuông viên chùa giờ đây càng nhộn nhịp hơn. Các trò chơi thi đua như: ăn táo, ăn dưa hấu, cắn bánh donut, đi trên cây, gấp bao, v.v… không những chỉ có các em thiếu nhi thi đua mà cả bậc phụ huynh cũng tham gia với các em. Mọi người buông lời cổ võ và vỗ tay khen ngợi chúc mừng các em thắng cuộc. Tôi chợt thấy mình trẻ lại như tuổi ngây thơ thuở nào, tôi bật cười thành tiếng trước những nét mặt ngây ngô, những cử chỉ ngộ nghĩnh và dễ thương của các em. Tôi hiểu được niềm vui sướng trong từng đôi mắt trẻ thơ ấy, và tôi cũng cảm nhận được những nụ cười vô tư nở tươi trên khuôn mặt hồn nhiên của các em khi được cùng vui chơi với phụ huynh của mình.

Phụ huynh và các em cùng nhau thi đua trò chơi đi trên cây

Em được phần thưởng trong cuộc thi đua trò chơi “cắn táo”

Các em thi đua “ăn dưa hấu” trong tiếng vỗ tay cổ võ của mọi người

Các anh chị em lớn tuổi và phụ huynh cũng tham gia thi đua “ăn dưa hấu”

Các em thi đua “ăn bánh donut” rất hào hứng và vui nhộn

Trung Thu năm năm nay các anh chị em tổ chức có nhiều mục mới lạ hơn năm ngoái, một trong những khác lạ đó là sân chùa được trang trí bằng những chiếc lồng đèn Hoa Sen thật lớn được mang từ bên Việt Nam qua. Vòng quanh sân chùa được trang trí bằng 60 cây đuốc thắp sáng đêm Trung Thu. Ngoài ra còn có gian hàng bún chay, chè, xôi thật ngon phục vụ hoàn toàn “miễn phí” cho đồng hương, cho phụ huynh và các em đến tham dự. Rút kinh nghiệm từ năm vừa rồi, năm nay các bác đã chuẩn bị thực phẩm rất nhiều, hơn bốn thau bún, 2 thùng nước lèo thật to, xôi, chè, v.v… để phục vụ… thế mà vẫn hết sạch! Mọi người, kể cả người ngoại quốc đến tham dự mỗi người một tô, mỗi người một đĩa, vừa ăn vừa tấm tất khen ngon.

Phụ vụ món bún chay cho đồng hương đến tham dự là niềm vui của các bác

Chị Hương hết lòng phục vụ bún chay cho em nhỏ.

Bỗng một tràng pháo tay giòn tan từ đám đông trước gian hàng ăn kéo bước chân tôi hướng về sân khấu. Thì ra trên sân khấu một màn nhảy hip hop của các em thiếu niên học sinh lớp Việt ngữ Khai Tâm của chùa. Màn biểu diễn thật sôi động, thật ngoạn mục hòa trong tiếng vỗ tay khen thưởng vang trời. Sau phần trình diễn trên sân khấu, các em thiếu niên đã chọn cho mình một không gian ở khuông viên chùa để tiếp tục… hip hop đến khuya. Người xem lúc nào cũng đông, vây quanh thành vòng tròn, vỗ tay cổ võ và xem các em thi nhau biểu diễn.

Màn biểu diễn “hip hop” của các em làm say mê người xem.

Nhóm Hip Hop “Fundamentals Crew” tại Lễ Hội Tết Trung Thu

Rời chổ sân khấu nhộn nhịp tôi bước sang bàn phát quà “miễn phí”, mỗi em được trao tặng tay một món quà lưu niệm. Sau đó các Thầy Cô của lớp Việt ngữ Khai Tâm cho các em “thi nói tiếng Việt”. Các em sắp một hàng dà, từng em đếm số từ 1 đến 10, từ 10 đến 20, v.v… các em đều được phát quà kẹo và đồ chơi, vui cười thich thú.

Cô Tường Vi, Thầy Bảo và anh Hòa đang bận rộn chuẩn bị quà phát cho các em

Bé Kimberly thi đua “nói tiếng Việt” cùng các bạn trang lứa

Nói và đếm tiếng Việt luôn luôn được khuyến khích trong ngày Lễ Hội Trung Thu

Tiếp theo chương trình là phần Múa Lân do các em học sinh lớp Việt Ngữ Khai Tâm Chùa Phổ Quang phụ trách. “Đoàn lân thiếu nhi” này là thiện chí của các em nhỏ và bao giờ cũng được đồng hương yêu quý và ủng hộ hết mình. Mọi người yên lặng trong giây phút thiêng liêng khi các nhóm lửa được đốt lên và tiếp đó là những tràn pháo tay liên tục như không bao giờ dứt. Mọi người liên kết lại thành một vòng tròn khép kín ở giữa sân chùa rộng lớn. Khi đoàn lân xuất hiện, không khí càng trở nên rộn ràng và vui hẳn, mọi người từ già đến trẻ hân hoan trong lòng, đua nhau lì xì cho “đoàn lân tí hon”, bật cười dòn dã với những động tác múa lân ngây thơ và hồn nhiên của các em, những tràn pháo tay liên tục để khích lệ các em làm mọi người quên hẳn đi những vất vã, mệt nhọc và bận bịu trong cuộc sống hàng ngày.

Đoàn lân tí hon của các em học sinh Việt Ngữ Khai Tâm phục vụ khán giả

Khán giải xem biểu diễn múa lân đông nghẹt! Tiếng vỗ tay vang trời

Em Larry và Kenny múa lân quanh bếp lữa trong tiếng vỗ tay của mọi người

Bầu trời như hiểu lòng các em thiếu nhi, những tia sáng cuối ngày dần tắt, màn đêm bắt đầu buông xuống, phụ huynh đưa con em đến tham dự Trung Thu càng lúc càng đông, anh chị em thanh niên, sinh viên, học sinh cũng kéo đến chùa nhiều hơn nữa. Giây phút mà các em mong đợi cuối cùng rồi cũng đến. Các em háo hức xếp thành hai hàng dài để nhận lồng đèn Trung Thu. Nhìn các em chen chúc nhau mà thấy thương, chợt nhớ nhiều đến thời thơ ấu. Tôi và các bậc phụ huynh cũng được khyến khích xếp hàng để nhận đèn Trung Thu với các em. Ban Tổ Chức cho biết hơn 400 chiếc lồng đèn với nến bên trong đã được chuẩn bị từ trước thế mà cũng không đủ.

Sau một hồi lâu, mỗi em đều vui sướng có trên tay một chiếc lồng đèn mong đợi. Nến được anh chị em thanh niên Phật tử và cha mẹ thắp lên hộ, các em cùng phụ huynh kết nối thành hai hàng dài, “thật dài” với những ngọn nến trong từng chiếc lồng đèn trong tay được thấp sáng lên thật lung linh và ấm áp. Mọi người nối tiếp nhau theo sự hướng dẫn của các anh chị trong chùa, dẫn đầu bằng hai ngọn đuốc do anh Trí và chị Hà cầm trong tay đi vòng quanh khuôn viên chùa. Trời đã tối hẳn, bóng đêm trùm khắp không gian, nhạc Trung Thu trổi dậy “Tết Trung Thu em đốt đèn đi chơi…” hòa chung với tiếng hát của anh chị em thanh niên Phật tử và một số phụ huynh khác. Ánh sáng từ những chiếc lồng đèn đủ hình dạng, đủ màu sắc tỏa sáng, lung lay theo từng cơn gió nhẹ mùa thu làm tôi chợt nhớ đến tuổi thơ của tôi đã qua rồi, tôi không thể nào níu kéo lại được.

Người ngoại quốc cũng cùng vui với chiếc lồng đèn xinh xắn trong tay

Anh Trí và chị Hà dẫn đầu bằng 2 ngọn đuốc để đi “Rước Đèn Trung Thu”

Bóng đêm trùm khắp không gian. Ánh sáng từ những chiếc lồng đèn đủ hình dạng, đủ màu sắc tỏa sáng, lung lay theo đợt gió se lạnh khi đêm về. Đi xong một vòng khuôn viên chùa, mọi người xoay lại thành một vòng tròn. Những bài hát trung thu được phát ra từ sân khấu, âm điệu của những bản nhạc, tay cầm tay, ngọn nến lung linh, những ánh mắt nhìn nhau trìu mến, những tiếng cười mãn nguyện của những bậc cha mẹ khi thấy con em mình hạnh phúc, và nhất là những nụ cười cởi mở, những khuông mặt thơ ngây của các em đã tạo nên một không gian gì đó rất thiêng liêng và vô cùng ấm áp.

Vòng tròn cứ nối tiếp vòng quanh tưởng chừng như không ai muốn dừng lại, bản nhạc Rước Đèn Tháng Tám được hát đi hát lại nhiều lần. Các em cười nói rôm rang thật vui vẽ và hồn nhiên. Sau lễ rước đèn, các em được các bác và anh chị phát tận tay những phần bánh trung thu, bánh kẹo khác và nước uống. Các em và phụ huynh ngồi lại quây quần bên nhau quanh bếp lửa hồng. Các em vừa ăn bánh vừa cười nói huyên thuyên. Mặc dù phần lớn các em sinh ra ở Mỹ ít có em hiểu được nhiều về Lễ Hội Trung Thu, nhưng tôi tin rằng đêm trung thu hôm nay sẽ ít nhiều để lại trong tâm trí các em một hình ảnh đẹp của tuổi thơ khi nghĩ về Tết Trung Thu.

Đêm Trung Thu cuối cùng rồi phải chấm dứt, trước khi chia tay ra về, mọi người quây vòng tròn sinh hoạt trò chơi chung với các em và phụ huynh. Các em khoái chí, tham gia hào hứng, vui chơi thỏa thích, cười nói hồn nhiên, thơ ngây vô cùng. Anh quản trò vui tính cho những trò chơi như “trò chơi con thỏ”, “trò chơi đổi lồng chim”, v.v… Tất cả già trẻ quây quần bên nhau với những trò chơi tuổi trẻ và những bài hát thân quen làm sống lại thời thơ ấu. Đúng vậy, đêm nay cái ký ức tuổi thơ của chúng ta đã được sống lại trong bầu không khí ấm áp, hạnh phúc và vui tươi của đêm Trung Thu tại chùa Phổ Quang, nó mãi mãi là một cái tuổi thơ rất đẹp trong tâm hồn của mỗi chúng ta.

Trời đã về khuya, các em theo cha mẹ ra về, trên tay mỗi em cầm một chiếc lồng đèn xinh xắn với những nụ cười vẫn còn rạng rỡ ngây thơ. Người đã thưa dần rồi gần như vắng hẳn, chỉ còn lại các anh chị em thanh niên Phật tử và một vài thiện nguyện viên lặng lẽ cùng nhau dọn dẹp và làm sạch sân chùa. Tôi chợt khởi lên lòng cảm phục và thấy lòng mình nao nao, bồi hồi hình như quanh đây vẫn văng vẳng tiếng nhạc “Tết trung thu em đốt đèn đi chơi…”, tiếng trống của đoàn lân, tiếng reo vui của bầy trẻ, tiếng cười mãn nguyện của những bậc cha mẹ khi thấy con em mình hạnh phúc… Tất cả như còn đâu đây, như quyện vào nhau, mang theo những khuôn mặt ngây thơ trong sáng như thiên thần, chắp cánh bay vào khoảng hư không vô tận.

Sân chùa vắng lặng, chỉ còn lại năm bảy anh em ngồi quanh bếp lửa hồng hàn huyên tâm sự, ôn lại những niềm vui của đêm trung thu năm nay. Tôi một mình đứng giữa sân chùa lộng gió. Nhìn lên mảng trời đêm yên tĩnh, nhiều mây với một vài vì sao lấp lánh, với ánh trăng đêm rằm vừa lọt qua kẻ hở của mây. Trăng đêm nay tròn và đẹp quá, tôi chợt thấy lòng nhẹ nhàng và sảng khoái vô cùng.

Trời càng về đêm càng lạnh. Bếp lửa vẫn đều đều tí tách, bất giác tôi nhắm mắt vài phút thả hồn mình tìm về cố hương, đi thăm từng khuôn mặt hồn nhiên của tuổi thơ trong ngày hội lớn. Đâu đó nơi góc tối của cuộc đời chắc còn nhiều lắm những mãnh đời bất hạnh, những đứa trẻ lạc lõng bơ vơ trên khắp mọi miền đất nước đang chờ đợi được vui hưởng một mùa trung thu tràn ngập tiếng cười, được hạnh phúc vui đùa bên cha mẹ như đêm Trung Thu hôm nay... các em đang chờ đợi một tình thương!

Xem trọn bộ hình ảnh tại:
http://www.phoquang.org/modules.php?name=News&op=viewst&sid=1849

Bài của Giác Vi – hình ảnh: Nguyên Bình

Giác Vi (Theo hình ảnh: Nguyên Bình)