Vào thời gian này, cả nhân loại đang hướng tâm về ngày Phật Đản. Đồng hương Phật tử tại Seattle và các vùng phụ cận lại có dịp hợp mặt đông đảo về chùa Cổ Lâm, gặp gỡ nhau trong buổi cơm chay thân mật gieo duyên cúng dường Đại lễ Phật Đản sắp đến.

Buổi cơm hợp mặt được tổ chức tại hội trường Chùa Cổ Lâm vào chiều thứ Bảy lúc 6 giờ ngày 1 tháng 5 năm 2010, với hơn 400 ngưởi tham dự. Buổi cơm chay cúng dường có sự chứng minh hiện diện của Hòa Thượng Viện Chủ Thích Nguyên An, Tổng Vụ Trưởng Tổng Vụ Tăng Sự, Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hoa Kỳ, và quý Chư Tăng Ni Chùa Cổ Lâm. Bên cạnh đồng hương Phật tử, đoàn sinh GĐPT Liễu Quán, có sự tham dự quý nhà báo, nhà văn, nhà thơ: Lam Nguyên, Phước Thắng, Thái kế An, cùng quý thương gia và quý thân hào nhân sĩ...

Bắt đầu buổi cơm chay, Hòa Thượng Viện Chủ ngỏ lời chào mừng quan khách và toàn thể quý đồng hương Phật tử đã đến tham dự thực đông đủ trong buổi cơm chay thân mật đầy Đạo tình, mặc dù có biết bao bận rộn công việc cuối tuần cho gia đình. Hòa Thượng cảm ơn và cầu nguyện Tam Bảo chứng minh, gia hộ cho toàn thể quý vị thân tâm luôn an lành, phước đức trí tuệ luôn tăng trưởng để gặt hái được nhiều kết quả tốt đẹp trên con đường giác ngộ, giải thoát....

Nhân dịp này, Hòa Thượng cũng rất vui mừng thông báo đến toàn thể quý vị hiện diện trong buổi hợp mặt về: “một thắng duyên hiếm có của Chùa, đó là Tôn Tượng Phật Ngọc Vì Hòa Bình Thế Giới (Jade Buddha for Universal Peace) sẽ được cung thỉnh về Chùa Cổ Lâm” trong thời gian 10 ngày, kể từ ngày 21 đến trọn ngày 29 tháng 8 năm 2010. Đây là một bảo tượng bằng ngọc thạch, đã được hằng triệu Tăng Ni, đồng hương, đồng bào Phật Tử khắp nơi chiêm ngưỡng và công nhận là một kỳ quan của Phật Giáo nói riêng và nhân loại nói chung.

Hòa Thượng cũng thiết tha kêu gọi, mời thỉnh quý Chư Tôn Đức Tăng Ni, đồng bào Phật tử khắp nơi hoan hỷ tham gia, yểm trợ mọi phương diện để Chùa có điều kiện làm trang nghiêm cảnh trí chung quanh Chùa, đón tiếp khách thập phương đến chiêm bái Phật Ngọc, chiêm bái Xá Lợi Phật, tham dự lễ Bạt Độ Chẩn Tế Cô Hồn; và cúng dường thực phẩm cho Chư Tăng Ni, giúp phương tiện nơi ăn, chốn ở cho đồng bào Phật tử phương xa về Chùa, trong thời gian 10 ngày Lễ Hội Cung nghinh Phật Ngọc vì Hòa Bình Thế Giới.

Về việc phát tâm này, Hòa Thượng cũng gợi ý mời quý Phật tử như sau:

1/ Tham gia vào các Tiểu Ban trong Ban Tổ Chức Cung Nghinh Phật Ngọc tại Chùa Cổ Lâm, thành phố Seattle, tiểu bang Washington.

2/ Cúng dường tịnh tài để trang trải chi phí; hoặc

3/ Có thể cho mượn “tiền không lời” theo khả năng và Chùa sẽ hoàn lại sau ngày bế mạc.

Chỉ sau mấy phút kêu gọi, đồng hương Phật Tử đã xin phát tâm về việc cúng dường và cho Chùa mượn trước “tiền không lời”.

Kết quả sơ khởi được ghi nhận :

- Tiền cúng dường : ,660.00 (Ba ngàn sáu trăm sáu mươi đồng)

- Tiền cho mượn không lời : ,000.00 (Mười một ngàn đồng)

Cả hội trường vang dội tiếng vỗ tay chúc mừng số tiền sơ khởi thu được. Các món ăn tiếp tục được dọn lên, thực khách thưởng thức hương vị quê hương trong tiếng hát ngọt ngào, điêu luyện của các ca sĩ “cây nhà lá vườn” tuy tài tử nhưng không kém gì giới chuyên nghiệp.

Và, một tiết mục không kém phần sôi nổi, đó là cuộc xổ số với những giải thưởng đơn giản nhưng đầy ý nghĩa qua phần bắt số do các em bé ở tuổi lên 3 lên 5...

Cuối cùng, một lần nữa Hòa Thượng Viện Chủ cầu nguyện Chư Phật gia hộ quý quan khách, quý cơ quan truyền thông báo chí, và quý vị trong ban nhạc, quý ca sĩ, quý Phật tử trong ban Trai soạn, ban Trang trí, ban Tiếp tân, cùng các đoàn sinh GĐPT Liễu Quán thân tâm thường lạc, vạn sự cát tường. Đồng thời cũng ca ngợi tinh thần yểm trợ và dấn thân của toàn thể đồng hương Phật tử đối với lời kêu gọi của Hòa Thượng trong chương trình “Cung nghinh Phật Ngọc vì Hòa Bình Thế Giới” sắp tới của Chùa Cổ Lâm.

Buổi cơm chay đã thành tựu viên mãn. Mọi người ra về mang theo những nụ cười của một buổi cơm chay đầy niềm vui và mong chờ ngày “Chiêm bái Phật Ngọc Vì Hòa Bình Thế Giới” tại Chùa Cổ Lâm.

NGUYÊN NGỌC tường thuật